第一阶段：海绵。当你努力弄清楚现实的商业世界中事物是如何运作的，你向每个人和各种情况倾听和学习。就像学走路的幼儿，你看起来真的就像是个笨手笨脚的新手那样可爱地蹒跚而行。好消息是你不用负实际的责任，因此你没有处在会造成任何实际损害的的位置。你只是跌倒，自己爬起来，拍拍身上的尘土，并且再次尝试，直到你做对了为止。

　　第二阶段：概念证明。相信除了通过向世界承诺，然后什么也做不出来而让自己颜面扫地之外，你居然也能够完成些事情，你开始去证明自己值得这个可能已经被授予的管理头衔。

　　第三阶段：交差。恭喜你，你不知怎么设法将事情搞定了，并且在某件事情上取得了成功，这显然能被看作一种商业成功。换句话说，你为别人赚了钱，并且获得一份十分丰厚的奖金作为奖励。你认为你终于到达了彼岸。你的配偶会非常激动吗?

　　第四阶段：复位。有点自以为是，你试图故伎重演，利用前一次有效的招数再次把事情搞定，但是发现--太晚了--在激烈的竞争中，你将需要内容更丰富的剧本去坚实地完成它。你不能一直容忍失败。实际上，这完全令人沮丧。所以，你着手确保这永远不会再次发生。

　　第五阶段：成熟。在经历了第三和第四阶段的几次反复之后，你终于开始明白现实世界是如何运作的。你意识到你只是和其他任何人都一样，这意味着你在某些事情上取得成功，而在其他事情上失败，并且从所有事情中学习。你开始渐渐明白，除了经验给予你信心，运气好的话还有幽默感和谦卑感，成为一名成熟的领导者并没有和第一阶段有多大区别。无论成功还是失败，你在去做的过程中气色都很好--并且值得你的奖金，是吧?